MTV Unplugged lần đầu tiên được phát hành tại Thụy Sĩ và Hoa Kỳ, ở định dạng CD/DVD và kỹ thuật số, vào ngày 13 tháng 11 năm 2009.[8] Các bài hát và các cuộc phỏng vấn từ EP đã được phát sóng trong buổi sáng của MTV, AMTV, ba ngày sau đó. Phiên bản vật lý được phát hành tại Hoa Kỳ và Pháp vào ngày 17 tháng 11 năm 2009.[9] Bản ghi video đầy đủ đã được phát hành, vào ngày 27 tháng 11, trên trang web chính thức của MTV, trong khi buổi chiếu ra mắt trên truyền hình vào lúc 9 giờ tối ngày hôm đó, trên kênh độ phân giải cao Palladia, được thực hiện vào lúc nửa đêm.[10] Ở Brazil, bộ được phát hành ở định dạng DVD / CD,[11] được đóng gói trong hộp giữ.[12] Bản phát hành tại Nhật Bản, cũng như một gói DVD / CD, chỉ xảy ra hơn một năm sau, vào ngày 24 tháng 11 năm 2010 [13] Album đã mở ở vị trí 168 trên Billboard 200 của Mỹ, sau khi bị loại khỏi bảng xếp hạng vào tuần sau.[14] Tính đến tháng 2 năm 2017, nó đã bán được hơn 62.000 bản tại Hoa Kỳ.[15] Nó xuất hiện ở vị trí 192 trên Bảng xếp hạng album tiếng Pháp và cao hơn trên Bảng xếp hạng album Thụy Sĩ, ở vị trí 82.

Sau khi phát hành, MTV Unplugged nhận được nhiều ý kiến trái chiều từ các nhà phê bình âm nhạc đương đại. Biên tập viên AllMusic Stephen Thomas Erlewine đã cho album ba trên năm sao, ca ngợi Katy là một nghệ sĩ âm nhạc làm việc chăm chỉ và "dường như ở đây thích hơn so với khi cô ấy ra mắt", mặc dù anh ấy lưu ý rằng những sai sót của cô ấy đã được "khuếch đại" trong buổi biểu diễn.[16] Sahar từ Blogcritics đã tích cực hơn về bộ này, viết rằng mặc dù Perry không phải là "ca sĩ giỏi nhất ngoài kia", cô ấy đã bù đắp cho nó "trong sự hấp dẫn và..... đáng yêu". Người đóng góp tiêu cực hơn phiên bản âm thanh của "Tôi đã hôn một cô gái" và thực tế là MTV đã cắt bỏ các phần trong đoạn ghi hình: "Điều tôi muốn thấy là để MTV đưa Katy Perry vào một hộp thoại không được ghi với những người hâm mộ đang ở đó, quay phim toàn bộ và đưa nó vào đĩa DVD - sau đó bạn sẽ thực sự có một cái gì đó không được cắm. Vì sao bạn thực sự biết một nghệ sĩ nếu chúng ta không thấy những tương tác như vậy? " [17] Becky Bain từ trang web Idolator thích giọng hát trực tiếp của Perry và cách trình bày tự nhiên của cô ấy, mặc dù cô ấy rất thích quyết định cho các bài hát một cách xử lý âm thanh. Cô tiếp tục nói rằng các phiên bản MTV Unplugged của các bài hát của Perry không thể thay thế "bản gốc bóng bẩy".[18] Simon Vozick-Levinson từ Entertainment Weekly đã cho album trực tiếp một chữ D, phản đối rằng "cách đối xử bị loại bỏ của MTV Unplugged khiến giọng nói khàn khàn của Perry không được ủng hộ" và rằng "các bài hát" không đủ vững chắc để đứng vững riêng mà không tải sản xuất bóng ".[19] Catherine Lewis của The Washington Post đã ca ngợi Perry "dịch những con số khó hiểu hơn của cô ấy thành định dạng âm thanh" và album được viết là "chắc chắn là một bước đi theo hướng tốt - và bất ngờ".[20]